Вам когда-нибудь хотелось побывать на Древнем Востоке? Увидеть именно такие города, в каких побывал в своем странствии Синдбад-мореход? Ощутить древность, попробовать ее на вкус и цвет? Побродить по восточному базару с его запахами пряностей и благовоний, яркими красками и соблазнительными товарами? Попробовать блюда, приготовленные по древним рецептам? Стать первооткрывателем затонувшего корабля? Познакомиться с людьми, которые живут по тем же законам и обычаям, по которым жили их предки тысячи лет назад? Приезжайте в Йемен.

Пожалуй, Йемен, - единственная страна в мире, которая чудом сохранила все свои традиции - разве что йеменцы пересели с горячих коней на автомобили и начали пользоваться мобильной связью. Все остальное осталось без изменений, - время здесь буквально застыло, а вернее сказать - оно бежит по кругу много тысяч лет подряд. По узким улочкам старых городов бродят, словно тени, загадочные и стройные девушки в черных чадрах и старухи в огромных цветных покрывалах. Мужчины носят длинные юбки и златотканые пояса, за которые заткнуты огромные кинжалы-джамбии. Верблюды вращают огромные каменные жернова, выдавливая из кунжута вкусное и полезное масло. Дома строятся по той же технологии, что и тысячи лет назад - новая архитектура, как правило, ничем не отличается от старой. Йеменцы всегда славились как храбрые воины и... искусные повара. Йеменская кухня считается одной из лучших на свете - по крайней мере, так говорят все, кому довелось пробовать знаменитые блюда - сальту, манди, шофут. Буквально на каждом шагу продаются целебные свежевыжатые соки. Традиционный бодрящий напиток из оболочки кофейных зерен - гышр, варится по рецептам, которым уже несколько тысяч лет. (Кстати, на арабском Востоке кофе когда-то называли "дочь Йемена" - именно в этой стране его впервые начали выращивать, а сорт "мокко" получил свое название благодаря йеменскому городу Моха).

Йемен - настоящий рай для дайверов. Если египетская часть Красного моря полностью исследована и изучена, то йеменское побережье с его уникальной флорой и фауной, с множеством кораблей, затонувших в разные эпохи, до сих пор остается "терра инкогнита". Учитывая возрастающий интерес к дайвингу в Йемене, элитный клуб "Two Moon Dive" под патронажем Министерства туризма создал дайв-центры на Камаранских островах. Вскоре дайв-центр появится и в селении Хоха, расположенном на Красном море, а также и в Индийском океане - в древнем городе Аль-Мукалла и на острове Сокотра с его уникальной палеофлорой.

Если вы любите горные треки - вас наверняка очарует северная часть страны. Здесь сама природа создала великолепные условия для пеших горных походов. Уровень сложности и длительность трека можно выбрать по собственному желанию. Ваш путь будет лежать по живописным долинам, среди старинных каменных деревушек и террасных полей. Предпочитаете пляжный отдых? К вашим услугам комфортабельный закрытый пляж при гостинице "Шератон" в Адене. Хотите отдохнуть в одиночестве или уединиться с самыми близкими людьми? Вас доставят на дикие пляжи Аль-Мукаллы, на которых вы будете единственными посетителями на много десятков километров.

Настоящая жемчужина Йемена - многоэтажный древний город Шибам в провинции Хадрамаут, целиком вылепленный из глины. Шибам часто называют "Манхэттеном Востока". Непременно следует посетить и Мариб - город с трехтысячелетней историей древнюю столицу Сабейского царства. Именно здесь правила когда-то легендарная царица Савская, упомянутая в Библии и в Коране. Здесь же находятся Храмы Луны и Солнца, которые уже много лет исследуют археологи всего мира, и фундаменты Маребской плотины, построенной в 8 веке до нашей эры.

В Йемене не изготавливают поделки и сувениры специально для туристов, не показывают постановочные народные танцы, не продают поддельные старинные украшения. Все, что вы увидите, будет настоящим. Смело покупайте на базаре серебряные украшения ручной работы и традиционные кинжалы, футы и яркие расписные шали, ладан и мирру, кальяны и вышитые платья - всеми этими вещами пользуются сами йеменцы.

А самое главная достопримечательность Йемена - то, что наряду с другими традициями здесь сохранились и традиции восточного гостеприимства. Едва ли не каждый встречный будет стремиться вам помочь или, по крайней мере, захочет спросить, как вы поживаете и откуда приехали. Кстати, к россиянам в этой стране особенно теплое отношение - в Йемене работает множество русских врачей, а в семидесятые годы огромное количество йеменских специалистов получало образование в России. На каждом шагу вас будут встречать искренние улыбки и пожелания: "Добро пожаловать" на арабском и английском языках.

Отдых в Йемене станет ярким и запоминающимся эпизодом вашей жизни. А может случиться и так, - вы полюбите эту страну всем сердцем и будете возвращаться в нее снова и снова. Настолько загадочная и магическая вещь - средневековый Восток...